Los cotonetes reutilizables son una alternativa ecológica a los hisopos desechables de un solo uso, ayudando a reducir los residuos.

Los expertos revelan sus ventajas y consejos de seguridad.

Es muy normal que te sorprenda la idea de comprar cotonetes con la intención de usarlo una y otra vez. Loscotonetes se utilizan para eliminar la suciedad, el maquillaje y, bueno, el cerumen, después de todo. Pero cuando te das cuenta del desperdicio que supone el uso de cotonetes desechables, los cotonetes  reutilizables no parecen tan mala idea.  Aquí te explicaré cómo eliminar el cerumen de forma segura.

Se calcula que cada día se producen en el mundo 1.500 millones de cotonetes de algodón y que una persona media tira aproximadamente 415 al año, según un informe de la empresa de inteligencia de mercado Acute Market Reports. Está claro que elegir un cotonete reutilizable es una opción ecológica que puede reducir tu huella medioambiental, así como tu gasto.

A continuación te explicamos lo que debes saber sobre los cotonetes  reutilizables.

Pero primero...

¿Qué son los cotonetes reutilizables?

Como su nombre indica, los cotonetes reutilizables están pensados para ser usados varias veces, a diferencia de las marcas más populares que son desechables después de un solo uso. "Los cotonetes reutilizables suelen estar hechos de plástico de silicona, similar a una espátula, y pueden lavarse entre un uso y otro", explica la doctora Inna Husain, profesora adjunta del departamento de otorrinolaringología del Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago, que dice ser nueva en este concepto. 

¿Qué ventajas tiene el uso de cotonetes reutilizables?

El medio ambiente está mejor sin los miles de millones de artículos de plástico de un solo uso que se vierten en el planeta cada día.

Los cotonetes de plástico, que son desechables, no se descomponen una vez que salen del oído. (Aunque algunos se fabrican con bastoncillos de papel y son biodegradables, contribuyen a aumentar los problemas de los vertederos). Cuando los cotonetes de plástico se tiran a la basura, acaban en los cursos de agua en forma de microplásticos. Éstos pueden ser ingeridos por la vida marina, como el fitoplancton, en el océano, que luego puede ser comido por especies más grandes como peces, ostras y ballenas.

Estos microplásticos pueden depositarse en el tracto digestivo de estos animales, impidiendo su capacidad o su deseo de consumir alimentos y causándoles inevitablemente el hambre y la muerte.

Los cotonetes reutilizables también pueden ser más seguros, ya que es menos probable que se rompan y se queden atascados en el conducto auditivo externo como ocurre con los desechables, señala el Dr. Darius Kohan, otorrinolaringólogo y neurotólogo de Northwell Health en Nueva York. Cuando esto sucede y el algodón se deposita en el canal auditivo, el Dr. Kohan advierte que puede producirse una infección de oído y, en algunos casos, el algodón puede ser empujado accidentalmente contra el tímpano o la piel del canal y causar un daño mayor.

¿Son seguros los cotonetes reutilizables?

Siempre que los cotonetes reutilizables puedan limpiarse a fondo entre cada uso, la Dra. Husain les da el visto bueno en cuanto a seguridad. Recomienda utilizar agua caliente y jabón para limpiarlos y asegurarse de pasar al menos 60 segundos frotando enérgicamente como si se estuviera limpiando las manos. Si hay muchos restos en el bastoncillo, recomienda sumergirlo en agua caliente durante al menos 10 minutos antes de lavarlo.

La Dra. Husain sugiere dejar que el cotonete se seque completamente al aire antes de volver a utilizarlo. También puede utilizar un desinfectante casero, como el alcohol, para desinfectar completamente el hisopo. 

"En general, los cotonetes reutilizables son seguros para la aplicación de maquillaje y para la limpieza, pero advierto que no deben usarse en el canal auditivo", añade. "Los cotonetes pueden empujar el cerumen hacia el interior del conducto auditivo y obstruirlo", dice la Dra. Husain. Además, se hace eco de la preocupación del Dr. Kohan de un hisopo reutilizable causando lesiones en el tímpano (es decir, la perforación) del canal auditivo si se coloca demasiado profundamente.

"Yo no recomendaría su uso en el canal auditivo en sí, sino en el exterior del oído", dice la Dra. Husain. Y añade: "Lo mismo ocurre con los cotonetes desechables".

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